流水线设备由传动系统、传送带、机架、电器控制系统、附加设施等组成，能在一条流水线中完成不同的生产任务，由多人共同完成一项劳动力比较密集的产品。

流水线的基本原理：利用流水线上的传送带不停地将配件输送至各个工作站，各个工作站上的人员各负其责，共同合作并完成产品的制作，再通过传送带将产品送至后端工序。

在学术上讲就是把一个重复的过程分解为若干个子过程，前一个子过程为下一个子过程创造执行条件，每一个过程可以与其他子过程同时进行。各段中执行时间最长的那段为整个宁波流水线的瓶颈，一般将其执行时间称为宁波流水线的周期。

流水线设备有效的替代了传统的手工制造，从而提高了生产效率和产品质量。